Katsuhiro Harada, rosto conhecido pelos fãs de Tekken, não ficou parado após abandonar a Bandai Namco. O veterano acaba de anunciar a criação do VS Studio SNK, novo estúdio dedicado a desenvolver games – muito provavelmente de luta – em pleno coração de Shinagawa, Tóquio.
O anúncio movimenta o cenário competitivo, já que a SNK continua forte com marcas como Fatal Fury e The King of Fighters. A chegada de Harada adiciona mais uma peça ao tabuleiro dos grandes lançamentos esperados para a próxima geração.
Da cabine de voz ao comando de um estúdio
Harada entrou na Bandai Namco em 1994, inicialmente como dublador nos dois primeiros Tekken. Três anos depois, ele já dirigia Tekken 3 e, em seguida, Tekken Tag Tournament. Nessas três décadas, atuou como produtor, supervisor e diretor em vários projetos da companhia.
A saída repentina, após 31 anos de casa, pegou parte da comunidade de surpresa. Mas o criador explicou que ainda sente “muita lenha pra queimar” e que, por isso, decidiu empreender em um ambiente onde pudesse trabalhar com profissionais de confiança.
O significado por trás do nome VS Studio SNK
Segundo o próprio Harada, a sigla “VS” foi escolhida de propósito para ter múltiplas leituras. Os fãs podem lembrar de “Versus” ou até do “Visual Studio”, mas o empresário citou significados mais profundos, como “Video game Soft” e o “espírito Vanguard Spirit” de desafiar tradições.
Essa filosofia de enfrentar convenções combina com o histórico da SNK, que mantém viva a cultura arcade. Ao anunciar o estúdio, Harada reforçou que pretende encarar “diversos desafios” junto de uma equipe motivada. Ele já iniciou processo seletivo para programadores, artistas e planners que compartilhem essa ambição.
Investimento saudita e suporte de longo prazo
A SNK pertence à Electronic Gaming Development Company, braço da Fundação MiSK da Arábia Saudita. O mesmo fundo de investimentos controla atualmente o torneio EVO e possui fatias na Capcom, Nintendo e até negocia uma aquisição bilionária da Electronic Arts.
Imagem: Divulgação
Esse suporte financeiro dá fôlego ao novo estúdio. Harada afirmou que o VS Studio SNK recebeu recursos de longo prazo para experimentar tecnologias e modelos de negócio sem a pressão imediata de retorno. Com isso, há espaço para inovações que beneficiem todo o ecossistema de jogos de luta.
Mercado agitado e expectativa por novos títulos
Embora o produtor não tenha revelado qual franquia será a primeira a receber atenção, ele confessou possuir “alguns desejos” envolvendo as propriedades intelectuais da SNK. Entretanto, preferiu não entrar em detalhes. O anúncio acontece em um momento aquecido, com projetos como Marvel Tokon: Fighting Souls e 2XKO disputando atenção do público.
Enquanto isso, Tekken 8 segue seu próprio caminho e trará Kunimitsu como lutadora no fim de maio. A movimentação de veteranos lembra outros capítulos recentes da indústria, como as demissões confirmadas pela MercurySteam após encerrar o ciclo de produção de Metroid Dread, tema abordado no HeroesBrasil.
Para além dos ringues, o setor todo sente os reflexos de decisões estratégicas. A Playground Games, por exemplo, ameaçou banimentos severos após o vazamento de Forza Horizon 6, movimento que também sinaliza quão competitivo o cenário está – basta conferir o caso relatado nesta matéria. Tudo isso cria um ambiente em que qualquer novo projeto de peso, como o que deve sair do VS Studio SNK, recebe atenção imediata.
Vale a pena ficar de olho no VS Studio SNK?
Somar o pedigree de 31 anos de Katsuhiro Harada com a estrutura financeira da SNK – e, por tabela, do fundo saudita – posiciona o VS Studio SNK como um player relevante já no nascimento. Sem detalhes sobre o primeiro game, resta acompanhar os próximos passos do estúdio em um mercado que se renova a cada round.
