Johnny Cage está oficialmente de volta ao cinema em Mortal Kombat II, mas, desta vez, o astro da franquia abandona qualquer semelhança direta com Jean-Claude Van Damme. O roteirista Jeremy Slater revelou que a nova versão bebe na fonte de Cliff Booth, personagem de Brad Pitt em Era Uma Vez em… Hollywood, para dar mais camadas ao lutador.
Com estreia confirmada para 8 de maio de 2025, a sequência promete corrigir a maior ausência do reboot lançado em 2021 e colocar o carismático artista marcial no centro da trama. A seguir, entenda como essa mudança aconteceu e o que esperar do longa que pode agitar o calendário geek ao lado de produções como o recém-anunciado sneak peek de The Mandalorian e Grogu nos cinemas.
Por que Johnny Cage ficou de fora do reboot de 2021
No filme de 2021, o diretor Simon McQuoid decidiu excluir Johnny Cage para evitar que seu ego cinematográfico desequilibrasse o enredo de apresentação do universo. O espaço de protagonista foi preenchido por Cole Young, personagem original criado especialmente para o longa, mas a recepção morna ao novo herói fez o estúdio voltar atrás.
Dentro dos games, Cage é peça-chave desde o primeiro arcade de 1992. Além de protagonizar dezenas de cutscenes icônicas, ele foi o primeiro lutador efetivamente desenhado pela equipe da Midway. A ausência em live-action, portanto, soou estranha tanto para fãs veteranos quanto para novos espectadores, que viram outras figuras clássicas brilharem sem o astro de Hollywood para equilibrar o humor da narrativa.
A inspiração de Quentin Tarantino redefine o personagem
Ao contrário da paródia direta a Van Damme que deu origem ao lutador, Slater preferiu a aura de dublê envelhecido presente em Cliff Booth. Segundo o roteirista, a escolha adiciona fragilidade e ironia ao personagem, mantendo o carisma explosivo.
Brad Pitt serviu apenas como ponto de referência para trejeitos: a postura relaxada, os comentários sarcásticos e o gesto de quem encara o absurdo com naturalidade. A ideia é mostrar um astro em declínio que enxerga em Mortal Kombat a oportunidade de provar seu valor — premissa semelhante à de outros heróis à beira do esquecimento, como o Spider-Man do qual o novo traje no MCU sugere um retorno às origens.
Karl Urban assume o desafio de viver o astro decadente
Quando o nome de Karl Urban entrou na conversa, Slater não imaginava que o intérprete de Billy Butcher, em The Boys, se encaixaria tão bem no papel. O diretor Simon McQuoid viu além: Urban poderia explorar o “coração machucado” de Johnny Cage por trás da bravata.
Imagem: Marco Vito Oddo
O ator, conhecido por equilibrar humor e intensidade, terá a missão de entregar a versão mais complexa já vista fora dos consoles. Nos anos 90, Linden Ashby e Chris Conrad optaram por retratar apenas o lado piadista; agora, a proposta é mostrar a evolução de um narcisista para um herói genuíno, trajetórias que o público de HeroesBrasil costuma acompanhar com atenção em sagas como as clássicas histórias dos X-Men aguardadas no MCU.
Quando Mortal Kombat II chega aos cinemas
A Warner confirmou a estreia para 8 de maio de 2025. A data posiciona o filme em um mês estratégico, tradicionalmente usado por blockbusters de ação. A aposta é que Johnny Cage, agora protagonista, atraia tanto saudosistas quanto novos espectadores em busca de pancadaria estilizada.
Embora detalhes do enredo permaneçam sob sigilo, Slater adiantou que outros lutadores icônicos retornarão. Assim como Cage, eles devem ganhar aprofundamento emocional, seguindo a linha de narrativas adultas que dominam o streaming e o cinema de gênero.
Vale a pena ficar de olho em Mortal Kombat II?
Com a correção do principal “furo” do reboot e a promessa de uma abordagem mais humana para Johnny Cage, Mortal Kombat II surge como candidata a adaptação definitiva da franquia. Resta ver se a mistura de referências tarantinescas, humor e artes marciais entregará a experiência que os fãs aguardam desde 1995.
